Coubertin ce n'est pas Lourdes mais pourtant...

Quand l'écart passe à 21 points sur un dunk de Brian Greene (43-64, 33e), on se dit que les carottes sont cuites. Avec les seuls Hamilton et Chatfield capable d'alimenter la marque, en effet le Paris Levallois n'avait pas les armes pour se sortir du piège tendu par Philippe Hervé.

Et pourtant tout avait bien commencé, on sentait les Franciliens bien dans leurs baskets au cours d'un premier quart ou Meacham met le rythme et Hamilton domine dans la raquette. Ces dix minutes d'observation seront les seuls ou les locaux vont dominer. Et encore, à la fin du premier quart, malgré un début tonitruant (11-4, 4e) c'est Orléans qui mène au score, 20-21. Le Paris Levallois a-t-il déjà laissé passer sa chance ? En tout cas, le deuxième quart sera marqué du sceau de la défense Orléanaise. Dominateurs aux rebonds, interdisant toute passe facile, l'accès au cercle est barricadé et le PL rentre au vestiaire la tête baisse avec neuf points de retard. Rien d'insurmontable se dit-on ! Mais le troisième quart sera du même acabit et l'écart, dans la fin de quart-temps prends des proportions moins agréables, 43-60. Le public très nombreux venus au Stade Coubertin est déçu mais continuera d'encourager les siens juqu'au bout, ça reste l'un des points positifs de la soirée. Chatfield ramènera bien les siens à 15 points à 4 minutes de la fin (53-68) mais on voit mal comment le PL pourraient revenir dans la rencontre.

Sur les épaules du duo Hamilton-Chatfield, le PL emballe enfin la rencontre avec un 7-0 que l'on pense être un raid désespéré. Surtout que le PL gâche des occasions en laissant deux rebonds offensifs à Orléans et quand Meacham part à la desperado face à trois adversaires pour rater son double-pas on se dit encore une fois que c'est terminé, 64-70 à 1'40 de la fin. Le Paris Levallois coupe le jeu fait des fautes mais Orléans ne tremble pas et réalise un 6/6 aux lancers-francs dans le money time. C'est fini ! 66-74 à 30 secondes de la fin. Philippe Da Silva se transforme en distributeur automatique de caviar pour Chatfield qui plante un nouveau tir primé (69-74) et transforme Coubertin en cuvette bouillante. Sur la remise en jeu, ce diable d'Eric Chatfield plante un nouveau tir primé et se met à tirer la langue dans tous les sens, la défense orléanaise éclate en morceau mais le plus dur reste à faire car ils sont encore menés de deux points à vingt secondes de la fin (72-74). Sur l'action suivante c'est Jawad Williams qui plante à trois points et voilà les locaux revenu à une unité. L'incroyable remontée amène tout Coubertin à se lever pendant que les bruyants supporters du Loiret se font tout petits. Sur la remise en jeu c'est...Eric Chatfield qui intercepte le ballon pour donner une merveille de passe à David Noel tout seul dans le corner : Bingo ! 4e tirs à trois points en une poignée de secondes par trois joueurs différents. Le reste est anecdotique, le public est en fusion et peut célébrer comme il se doit une victoire qui restera dans les mémoires (on l'espère).